Wat is de advent?
De advent is de periode van vier weken voor Kerst. Het woord "advent" komt van het Latijnse adventus, wat "aankomst" betekent — de aankomst van Jezus. De advent begint altijd op de vierde zondag vóór kerst en eindigt op kerstavond, 24 december.
De adventskrans
De adventskrans is een cirkel van dennengroen met vier kaarsen. Elke zondag in de advent wordt één kaars aangestoken, totdat op de vierde zondag alle vier kaarsen branden. De kansen staan symbolisch voor hoop, vrede, vreugde en liefde. De traditie van de adventskrans ontstond in Duitsland in de 19e eeuw.
De adventskalender
De adventskalender telt de dagen af van 1 tot 24 december. Elke dag wordt er een deurtje of vakje geopend, met daarin een kleine verrassing, chocolaatje of boodschap. De traditie begon in Duitsland in de vroege 20e eeuw. De eerste gedrukte adventskalender werd gemaakt door Gerhard Lang omstreeks 1908.
Advent in Nederland
In Nederland viert ongeveer 60% van de huishoudens de advent op enige manier — van een adventskrans aansteken tot een adventskalender voor de kinderen. In de winkels verschijnen adventskalenders steeds vroeger: sommige winkels beginnen al in september. De populairste adventskalenders zijn gevuld met chocolade, maar er zijn ook varianten met beauty-producten, speelgoed, koffie en wijn.